No todo es correr: Últimos libros interesantes

Estas últimas semanas he tenido bastante tiempo para leer, una de mis aficiones favoritas. Entre trenes y vacaciones he disfrutado de algunas lecturas muy interesantes, que os resumo brevemente.

Antonio J. Durán- Pasiones, dioses, piojos y matemáticas

Un interesante libro de matemáticas divulgativas, que explica de modo atractivo qué son las matemáticas y para qué sirven. Pero que sobre todo, para el autor sirven del eje sobre el que intercala historias (alegres, tristes, maravillosas y terribles), reflexiones y disertaciones sobre matemáticos, guerras, reyes, arte, mitología, nazismo, Egipto... Los piojos del título hacen referencia a una historia realmente conmovedora, la de los matemáticos polacos que salvaron su vida en la II Guerra Mundial alimentando piojos en experimentos científicos. Como único pero, el lenguaje del libro es a veces demasiado rebuscado, me gustó más el libro comentado hace unas semanas de Marcus Du Sautoy.

Javier Reverte-El río de la desolación / El río de la luz

Dos de los siempre interesantes libros de viajes de Javier Reverte (conocido sobre todo por sus libros sobre Africa y Grecia). El primero narra de forma fascinante un viaje del autor en varios barcos por el río Amazonas, desde su nacimiento en Perú siguiendo su curso por Colombia y Brasil hasta su desembocadura. El libro intercala experiencias personales del autor con referencias históricas apasionantes (la colonización española y portuguesa, el comercio del caucho, la construcción de los trenes amazónicos) sobre los distintos lugares por los que transcurre su viaje. El segundo libro narra otro viaje, esta vez en kayak, avión, tren y barco, por Canadá y Alaska, siguiendo el curso del río Yukón y las aventuras de Jack London y los buscadores de oro de finales del siglo XVII y principios del siglo XIX. Dos libros preciosos.

Oliver Sacks- Musicophilia

Este es un libro maravilloso. El autor, reconocido neurólogo, con muchos libros editados en España-, recopila en este libro historias conmovedoras- muchas ponen la piel de gallina- sobre la música y su relación, aún no del todo entendida, con el cerebro. ¿Por qué la música nos afecta emocionalmente? ¿para qué sirve la música? ¿por qué existe en todas las culturas? Sacks narra historias reales de pacientes afectados por enfermedades que dañan sus cerebros, desde enfermos de Alzheimer, Parkinson, Asperger, Tourette, afasia, amusia, hasta enfermedades tan desconocidas para mí como la enfermedad de Williams. Y tras intentar analizar teorías y explicaciones posibles sobre qué ocurre en su cerebro, plantea como y por qué la música puede -y de hecho lo hace- ayudar física, mental y emocionalmente a estas personas a vivir mejor, a volver a sentirse cerca de la realidad, a ser más felices, a volver a ser ellos mismos aunque solo sea por un rato. Un libro duro, pero lleno de humanidad y sentimiento. Una joya. En este vínculo podéis leer parte de la introducción del libro.

Bill Bryson- The life and times of the Thunderbolt Kid

Uno de mis autores favoritos, especializado en libros sobre viajes y sobre la lengua inglesa, con un toque de humor siempre desternillante. Y con un libro impresionante sobre ciencia, (Una breve historia de casi todo), el mejor libro divulgativo que he leído, y llevo muchos. Sus libros de viajes por Europa, Reino Unido, Estados Unidos o Australia son fascinantes y cada página tiene algo que te hace morirte de risa y plantearte que en el fondo los humanos somos muy ridículos. En éste libro, el autor cambia ligeramente el formato, en vez de viajar por el espacio, viaja por el tiempo, y recrea su infancia en Des Moines (Iowa, Estados Unidos) y las costumbres y acontecimientos de la época, la sociedad americana, el consumismo, la era atómica, el primer amor... El libro, como todos los suyos, es realmente divertido.

Mi canción de hoy: Laura Veirs- Where are you driving?